À travers ce type de texte, l’auteur s’attache à expliquer le pourquoi d’un phénomène, d’un fait, d’une affirmation. Les textes explicatifs répondent à des questions de compréhension, du genre «Pourquoi cette guerre a-t-elle eu lieu?», «Pourquoi ce phénomène physique se produit-il?». De même, si une ou un élève donne les raisons de ses affirmations afin de les faire comprendre, il ou elle produit alors un texte explicatif.​

La structure du texte explicatif permet une certaine souplesse. Généralement, l’introduction présente le sujet de l’explication et expose les aspects qui appellent des explications. Suit une phase explicative qui s’articule autour de formulations reliées au «parce que». Quant à la phase conclusive, elle est facultative; le plus souvent, il n’y a pas de conclusion.

1- Fonction/intention de l'auteur ​

Expliquer.​
Analyser un phénomène pour qu'il soit bien compris.​
Faciliter la compréhension.​

2-On peut le trouver dans...:​​

Ouvrages de vulgarisation scientifique, articles de fond, manuels scolaires...​

3-Caractéristiques :​​

Présent de vérité générale,
mots techniques,
passage de la théorie à l'exemple,
(définition puis exemple)​

Questions pour exploiter un texte explicatif : Sur quoi porte l'explication ? Que nous en dit-on ?

Eventuellement : Où ? Quand ? Comment ? Pourquoi ?

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